von Lilly Schäfer
Vom Dönerladen bis zur Philharmonie
Das Wort „Leidenschaft“ wird beim c/o pop Festival groß geschrieben. Jedes Detail der Festivalplanung wird mit viel Zeit und Liebe durchdacht und macht das Festival zu einem bunten und vielseitigen Raum für Musik und Popkultur. Wobei der Begriff Raum in seinem klassischen Sinne wohl die falsche Bezeichnung für die Festival-Location ist. Denn genau dieser ist es, der das Festival so besonders macht: Die In- und Outdoor-Konzerte sind über ganz Köln verteilt. Das Festival macht sich die Stadt zu eigen, und zwar nicht nur die klassische Konzerthalle, sondern auch den Lieblingsdönerladen im Veedel, das Blumengeschäft direkt um die Ecke oder den Senderaum des WDR. Auch die Bespielung öffentlicher Plätze und subkultureller Geschäfte war schon in seinem Gründungsjahr 2004 ein fundamentaler Grundstein des Festival-Konzepts, so wie auch der Fokus auf lokale Künstler:innen. Obwohl das Line-Up von Jahr zu Jahr internationaler wird, bleibt ein nahezu akribischer Anspruch bestehen, talentierte Künstler:innen aus NRW groß rauszubringen. Musiker:innen wie die Kölner Band Annenmaykantereit spielten bereits vor ihrem Durchbruch auf dem Festival und sehen das c/o pop als eine Art „Startrampe in den Erfolg“ an.
Entdeckerspirit und Popkultur
Damit kommen wir auch schon zum dritten Grundbaustein des Festivals: Neben den besonderen Räumlichkeiten und der Förderung von lokalen Talenten spielt der Entdeckerspirit hier eine wichtige Rolle. Das Auftreten unbekannter Newcomer-Bands ist keine Rarität auf dem Festival. Wie das funktioniert? Mithilfe von jeder Menge „Vitamin B“ und Partnerschaften mit Labels, anderen Festivals und Veranstalter:innen im In- und Ausland. Diese Kontakte werden durch ein jährliches Branchentreffen namens c/o pop Convention aufrechterhalten. Das Event findet im Rahmen des Festivals statt und bietet ein vielseitiges Angebot an Talks, Diskussionen und Workshops rund um den Kulturmarkt. Darüber hinaus werden die Expert:innen, Manager:innen, Labelchef:innen und Festivalorganisator:innen zu verschiedenen Showcases wie etwa dem „Wunderkinder-Format“ eingeladen. Hier wird eine Auswahl an Newcomer-Bands vorgestellt, die die Herzen der geladenen Musikprofis dann im Sturm erobern sollen.
Auf die Frage, ob das c/o pop denn selbst von dieser Künstler:innen-Vermittlung profitiert, erklärt die Projektmanagerin Kira Wolter, dass solche Sonderevents nur aufgrund verschiedener Partnerschaften und Förderungen möglich seien, dass dies aber auch einfach der Philosophie des Festivals entspreche:
„Wir wollen einfach ein Festival sein, das gleichermaßen für die breite Öffentlichkeit sowie auch für die auftretenden Künstler:innen kreiert ist. Wir haben immer im Hinterkopf, dass wir unseren tollen künstlerischen Nachwuchs auch zu anderen Events im In- und Ausland bringen wollen.“
So schön dieser vehemente Newcomer-Support auch ist, so traurig ist doch die Tatsache, dass die popkulturellen Festivals, die in Deutschland eine staatliche Förderung erhalten, laut Kira an einer Hand abzuzählen sind. Das c/o pop zähle glücklicherweise dazu:
„Kultur, das ist Museum, das ist Oper, das ist Theater. Eine PopKULTUR, die existiert für den deutschen Staat kaum und das meint nicht nur uns Festivals, das sind Clubs, Street Artists, Designer oder andere künstlerische Strömungen. Wir haben einfach Glück.“
Subkultur trifft Digital-Formate
Eine weitere Besonderheit des c/o pop ist, dass Besucher:innen die Wahl zwischen einem gesamten Festivalpass und Einzeltickets für spezifische Konzerte haben. Die Veranstaltungen des c/o Ehrenfeld, welches ab dem Jahr 2019 stets am Wochenende nach dem eigentlichen Festivalprogramm stattfindet, sind sogar komplett umsonst. Rund um die Venloer Straße pulsiert dann das kulturelle Leben in den kleinen Konzerthallen, Läden, Kneipen, Büdchen und dem Ehrenfelder Bürgerzentrum. Zwischen kleineren Musikacts kannst Du dort ein vielfältiges Programm von Töpferkursen über Tätowier-Workshops bis hin zu Gender-Vorträgen, Yogakursen oder Speed-Dating finden. Das Ganze hat einen stark subkulturellen Charakter und zieht sowohl Besucher:innen aus den Nachbarstädten als auch Passant:innen beim Bummeln in seinen Bann.
Einige dieser Ideen wurden auch auf das digitale Format des c/o pop übertragen, welches die Veranstalter:innen im ersten Pandemiejahr 2020 aus der Not heraus kurzfristig auf die Beine stellten. Ein ähnliches Programm erwartet uns auch in diesem Jahr. Unter dem Titel c/o pop xoxo präsentieren die Festivalmacher:innen am 22. bis 24. April 2021 ein kostenloses Digitalprogramm mit Streams von „knallbunten Shows“, interaktiven Live-Formaten, Workshops, Lesungen, Interviews sowie vorproduzierten Band-Ausflügen und humorvollen Challenges. Wenn Du einen kleinen Vorgeschmack auf die Corona-Specials willst, findest du auf dem Youtube-Kanal des Festivals schon jetzt zahlreiche humorvolle Videos, Interviews und gestreamte Konzerte.
Das Handwerk eines/r Projektmanagers/in in der Kulturbranche
Doch wie entstehen all diese Ideen und noch viel wichtiger: Wer steht hinter ihrer Umsetzung? Richtig! Eine Menge Expert:innen aus den verschiedensten Bereichen der Veranstaltungsplanung und eine Handvoll Projektmanager:innen, die alle Fäden zusammenführen. Projektleiter:in eines Musikfestivals zu sein, scheint für die eine oder den anderen wohl der Traumjob schlechthin zu sein. Bands koordinieren, Festival-Venues gestalten, 24/7 Musik hören und Bier trinken … Nur: So leicht ist es leider nicht.
Der Arbeitsalltag
„Organisieren und Brände löschen – das ist mein Job!“
So beschreibt Kira Wolter den Job einer (kulturellen) Projektmanagerin. Aber jetzt mal Klartext, was heißt das genau?
Kira: Das bedeutet, Du als Projektleiter:in bist der Knotenpunkt aller Beteiligten, insbesondere der Künstler:innen und Dienstleister:innen. Dein Arbeitsalltag findet am Computer und am Telefon statt. In der Vorproduktion einer Veranstaltung ist es dein Job, eine passende Location zu finden, Dienstleister:innen wie die Technik, den Bühnenbau, das Licht, die Deko und das Catering zu organisieren und bei all dem einen Überblick über das Budget zu haben. Als Projektmanager:in recherchierst Du viel, Du holst Angebote ein, vergleichst und telefonierst. Du schreibst Zeitpläne und Briefings. Du erledigst bürokratische Aufgaben, füllst Formulare aus, beantragst Genehmigungen und legst Rechnungen ab. Im Endeffekt führst Du die wenigsten der Arbeiten selbst aus, sondern kümmerst dich darum, dass jede:r zur richtigen Zeit am richtigen Ort seinen/ihren Job erfüllt. Am Veranstaltungstag bist du für den reibungslosen Verlauf der Veranstaltung verantwortlich, kümmerst Du dich hier und da noch um den letzten Schliff der Deko, sammelst im Backstage noch die letzten versackten Künstler:innen ein oder löscht irgendeinen anderen Brand. In Corona-Zeiten musst du zusätzlich noch die Einhaltung der Hygiene- und Abstandsregeln kontrollieren oder auch mal in letzter Sekunde einen Corona-Schnelltest organisieren. Mit dir steht und fällt alles. Wenn eine Musikerin keine Erdnüsse verträgt, dann musst Du es wissen. Wenn eine Band bei ihrer Ankunft gerne einen Kasten Kölsch trinkt, musst Du es wissen. Du bist Ansprechperson für jede:n und wenn Du es nicht bist, dann musst Du wissen wer es ist.
Stress trifft auf Leidenschaft
„Es gibt keinen geileren Moment, als auf einer Veranstaltung zu stehen und zu sehen: Alles, was ich monatelang geplant habe, funktioniert! Auf dem einen Ohr hab ich einen Funk, am anderen Ohr ein Handy und irgendjemand redet noch mit mir – dann bin ich in meinem Element!“
Wenn Du Projektmanager:in werden willst, dann musst Du mit Stress umgehen können, vor Allem in der heißen Phase vor und während der Veranstaltung. Du musst flexibel sein und kein Problem damit haben mal einen Stapel Arbeit mit in deinen Feierabend zu nehmen. Projektmanager:in eines Festivals wird man nicht aus finanziellen Gründen und erst recht nicht mit einem Anspruch auf Planungssicherheit. Die Stellen sind oft projektbasiert und befristet, zum Beispiel für eine Festivalsaison. Das bringt zwar jede Menge Abwechslung und Spannung in den Arbeitsalltag, aber ohne eine lockere Lebenseinstellung und ziemlich viel Flexibilität kommst Du nicht weit. Diesen Job solltest Du aus Leidenschaft machen, Leidenschaft für Musik und Events sowie einer Hingabe fürs Organisieren.
Wir haben dich noch nicht verschreckt?
Dann willst Du bestimmt auch wissen, wie man denn überhaupt dort hinkommt, wo Kira heute steht und Dienstleister:innen durch die Gegend scheucht.
Praxis ist alles!
Kira ist 27 und seit 1,5 Jahren beim c/o pop. Mit einem kleinen Umweg über drei Semester BWL landete sie vor einigen Jahren in einer Marketingagentur, wo sie eine Ausbildung zur Veranstaltungskauffrau machte.
„Das wichtigste an meinem Job ist die Praxis, deswegen bin ich auch überzeugt, dass eine Ausbildung dafür besser geeignet ist als ein Studium.“
Kira: Connections und Erfahrung sind alles in dieser Branche. Das heißt: Mal hier ein Praktikum, mal da ein Werkstudentenjob, denn wie in so vielen Jobs in der Kulturlandschaft ist Praxiserfahrung immer noch die beste Voraussetzung.
Kira erzählt, dass sie in ihrer Ausbildung sofort ins kalte Wasser geworfen wurde. Das sei zwar stressig gewesen, aber dadurch habe sie schon von Anfang an eigene Projekte leiten dürfen und wirklich viel gelernt. Das, was sie an ihrer Arbeit in der Agentur am liebsten mochte, war der konzeptionelle Teil eines jeden Projekts, denn das ist der kreative Part im Projektmanagement. Das bedeutet: Marke XY möchte eine Veranstaltung machen, um eine bestimmte Zielgruppe zu erreichen. Du als Projektleiterin überlegst dir also ein Eventkonzept, das dieses Ziel bestmöglich erfüllt. Das hast Du in der Festivalplanung eher weniger, denn für den kreativen Teil sind die Booking- und Marketingabteilungen zuständig- die Projektleitung setzt diese kreativen Ideen dann in die Tat um. Doch abgesehen davon vermisst Kira die Arbeit in der Agentur nicht. Das Klima sei meist nicht sonderlich gut gewesen, denn dort arbeite jede:r an seinem/ihrem eigenen Projekt. Die flachen Hierarchien, das harmonische Arbeitsklima und den Teamgeist weiß Kira beim c/o Pop besonders zu schätzen. Jeder, der in die Festivalplanung involviert ist, bringt Woche für Woche neue Teile eines riesigen Puzzles mit, die sich mit der Zeit zu einem Ganzen zusammenfügen.
„Jeder zieht am selben Strang, und das macht selbst die stressigsten Situationen am Ende irgendwie schön.“